O Dia Nacional do Futebol é comemorado em 19 de julho, em virtude da fundação do time de futebol mais antigo do país, o Sport Club Rio Grande, cujo único título foi o do Campeonato Estadual de 1936. Em 1952, seu nome mudou-se para Sociedade Cruzeiro do Sul, data em que reabriu suas portas, fechadas durante a Segunda Guerra Mundial, em 1943.
Muita gente não sabe, mas o esporte mais popular do país tem um dia só para ele! No ano de 1863, os representantes dos clubes de futebol ingleses, após seis reuniões na Freemason’s Tavern, em Londres, fundaram o The Football Association. A Associação redigiu um código com 13 regras que foram sendo modificadas até chegar ao número de 17. Só em 1870 é que os times passaram a ter oficialmente 11 jogadores em campo.
A primeira partida entre seleções nacionais foi em 1872: Escócia x Inglaterra. O jogo foi em Glasgow, na Escócia, e teve um público de 3500 espectadores, que não devem ter ficado muito satisfeitos com o resultado de 0 a 0! O futebol profissional começou em 1885 na Inglaterra.
A FIFA (Federation Internationale de Football Association) surgiu mais tarde em Paris, no dia 21 de maio de 1904, e, até hoje, é responsável pelos grandes eventos internacionais do futebol, esporte que foi incluído nas Olimpíadas a partir de 1920, embora só em 1930 tenha sido realizada a primeira Copa do Mundo. Quatro amigos apaixonados por futebol queriam promover jogos entre os países da Europa e, mais tarde, para o resto do mundo.
Os tais amigos eram o editor francês Jules Rimet, o industrial gráfico francês Henry Delaunay, o banqueiro holandês C. A. W. Hirschman e o advogado francês Robert Guérin. Aliás, Guérin foi o primeiro presidente da FIFA: de 1904 a 1906.
O primeiro brasileiro a dominar a nobre arte de controlar a bola e marcar gols era quase um inglês. Charles Miller nasceu no Brás, em São Paulo, descendente de ingleses e escoceses.
O Brasil tornou-se campeão mundial, pela primeira vez, em 1958. Em 1962, conquistou o bicampeonato. Em 1970, a Seleção Brasileira de Futebol conquistou definitivamente a Taça Jules Rimet e o tricampeonato, tendo como artilheiro Édson Arantes do Nascimento, o rei Pelé. Conhecido internacionalmente, Pelé fez 1.284 gols, fato que o consagrou como o Atleta do Século. Em 1994, mais uma vez os jogadores brasileiros brilharam na Copa, ao receberem o título de tetracampeões. Em 2002, o Brasil voltou a assumir a posição de destaque, com a posse exclusiva do título de pentacampeão.(Raimunda Gil Schaeken – Tefeense, professora aposentada, católica praticante, membro efetivo da Associação dos Escritores do Amazonas – ASSEAM e da Academia de Letras, Ciências e Artes)
