Nesta terça-feira (24) é a hora de conhecer todos os classificados dos Grupos C e D e formar os próximos dois jogos das oitavas de final da Copa do Mundo – fase que já tem Brasil x Chile e Holanda x México.
Novamente, contrariando a ordem alfabética, a chave D começa a ser decidida primeiro, às 13h00 (de Brasília). Maior surpresa da competição até aqui, a já classificada Costa Rica, joga por um empate com a já eliminada Inglaterra para assegurar a liderança no Mineirão, em Belo Horizonte. No mesmo horário, Itália e Uruguai travam o duelo mais esperado do dia. Com só uma vaga em aberto, um dos dois vai ter que ficar pelo caminho. Os italianos levarão para a Arena das Dunas, em Natal, a vantagem do empate, já que tem maior saldo de gols.
O Grupo C entra em cena às 17h00, com situação parecida, mas com a ressalva de que todos ainda têm chances de passar de fase. A Colômbia é a única já classificada e joga pelo empate contra o Japão para assegurar a ponta na Arena Pantanal, em Cuiabá. No mesmo horário, a Costa do Marfim está com a mão na vaga e pode até terminar na liderança se golear e os colombianos tropeçarem. Asiáticos e gregos se agarram a remotas chances de milagre.
Itália x Uruguai
O jogão desta terça começa cedo. O futebol copeiro italiano contra a garra uruguaia decidem a última vaga daquele que antes da Copa do Mundo foi considerado o grupo da morte. A Celesteque se recuperou da derrota na estreia para a Costa Rica (3 a 1) sob a batuta de Luis Suárez, autor dos gols da vitória sobre a Inglaterra (2 a 1). Já a Azzurra fez o caminho inverso, começou bem ao derrotar os ingleses pelo mesmo placar (2 a 1), mas caiu de rendimento na derrota para os costarriquenhos (1 a 0). Com os mesmos três pontos na tabela, os italianos levam a vantagem do empate por ter melhor saldo de gols.
O técnico Cesare Prandelli vai apostar na zaga do Juventus que parou o tik-taka espanhol em 2013 para frear Suárez. O esquema 3-5-2 com Barzagli, Bonucci e Chiellini não foi vazado diante da Espanha nas semifinais da Copa das Confederações do ano passado, mas a Azzurra levou a pior nos pênaltis. O treinador exaltou o patriotismo para incentivar os jogadores, e Pirlo, que vai se despedir da seleção após a Copa, admite que parar sem passar de fase será uma decepção.
Do lado uruguaio, Suárez recebeu a visita da família para apoiá-lo ainda mais. Maior esperança da Celeste, o atacante carrega consigo toda a responsabilidade do craque e, após ter operado o joelho esquerdo antes da Copa, garante já estar 100%. O comandante Óscar Tabarez admitiu a preocupação com Balotelli, e os jogadores com o calor de Manaus. Mas todos passam a imagem de que nada temem para a decisão.
Costa Rica X Inglaterra
Do grupo da morte a Costa Rica saiu mais do que viva. Saiu confiante. De candidata à zebra, virou a maior surpresa entre as 32 seleções. Com 100% de aproveitamento após bater Uruguai (3 a 1) e Itália (1 a 0), tenta fazer a trinca sobre a já eliminada Inglaterra, apesar de precisar só de um empate para assegurar a primeira colocação da chave. Os ingleses, por sua vez, se tentam fazer o que a Espanha conseguiu na segunda-feira: uma vitória para se despedir com honra do Mundial. Após perder para italianos e uruguaios pelo mesmo placar (2 a 1), derrotar o invicto e embalado adversário valerá mais do que três pontos para quem não almeja mais nada.
Mas por já estar classificada, a Costa Rica deve puxar o freio de mão. O treinador Jorge Luis Pinto não quis confirmar a escalação, mas adiantou que irá poupar alguns jogadores. Um deles é o meia Celso Borges, o que mais correu nos dois jogos realizados até agora pelo time (22 quilômetros, segundo o site da Fifa). O zagueiro Michael Umaña, que iniciou a Copa ainda se recuperando de uma gripe, é outro que tem chances de ficar fora. Michael Barrantes e Roy Miller, respectivamente, são os favoritos para ir a campo.
Da mesma forma, a Inglaterra que entrará em campo será formada basicamente por jogadores reservas. Como irá cumprir tabela, o comandante Roy Hodgson admitiu que a ideia é utilizar os atletas que ainda não tiveram oportunidades de atuar na competição. Mesmo assim os ingleses terão baixas. O meia-atacante Alex Oxlade-Chamberlain, que sofreu uma lesão no joelho antes da Copa, iria estrear neste jogo, mas voltou a sentir dores no local. Outro desfalque será o lateral-esquerdo Lighton Baines, com dores na coxa. O capitão Steven Gerrard será substituído por Frank Lampard. Jogador mais velho da seleção, com 36 anos, ele ainda não entrou em campo neste Mundial e deverá fazer sua despedida do English Team.
Japão X Colômbia
Mesmo sem o astro Falcao García, a Colômbia chega à última rodada da fase de grupos longe de qualquer pressão. Os sul-americanos tiveram duas boas vitórias nas primeiras partidas (3 a 0 sobre a Grécia e 2 a 1 sobre a Costa do Marfim) e são os únicos do Grupo C com vaga confirmada nas oitavas. Um empate basta para garantir a primeira colocação da chave – mas isso pode não ser um feito positivo, já que há boas chances de pegar Itália ou Uruguai na próxima fase.
Os japoneses têm tarefa bem mais complicada. Além da obrigação de vencer uma equipe que marcou cinco gols e levou apenas um em dois jogos, a equipe asiática precisa que a Costa do Marfim tropece diante da Grécia – um empate dos africanos força o Japão a ganhar por mais de um gol de diferença ou com mais gols marcados que o time de Didier Drogba.
Para tentar surpreender os colombianos, o técnico Alberto Zaccheroni optou pelo mistério. Na entrevista coletiva antes do jogo, preferiu não dizer se deixará o astro Shinji Kagawa no banco de reservas novamente ou colocará o atacante Kakitani na partida. Enquanto isso, José Pekerman pode se dar ao luxo de poupar algumas de suas estrelas, embora não tenha confirmado a possibilidade. Há, ainda, a expectativa pela quebra de recorde por parte do goleiro Faryd Mondragón, que é reserva, mas pode entrar durante o jogo para se tornar o atleta mais velho a disputar uma partida de Copa do Mundo, aos 43 anos.
Grécia X Costa do Marfim
Os gregos entram em campo com chances de classificação inédita para as oitavas de final, mas os marfinenses têm o feito histórico muito mais palpável. Os africanos estão na segunda colocação do Grupo C e podem avançar pela primeira vez até mesmo com um empate, caso o Japão não vença a Colômbia por mais de um gol de diferença. Há até mesmo a chance de avançar como primeiro colocado da chave, uma vez que vençam a Grécia, e os colombianos sejam derrotados, tirando quatro gols de diferença no saldo.
A Grécia, por sua vez, tem apenas um ponto nos dois primeiros jogos e chances menores de ficar com a vaga. O time europeu tem que vencer a Costa do Marfim e torcer para que o Japão não vença a líder Colômbia – neste caso, há dois gols de saldo para tirar. A equipe comandada pelo português Fernando Santos também busca apagar a má imagem deixada nos dois primeiros jogos, quando não balançou as redes e pouco criou.
O treinador da Grécia mostrou confiança antes da partida e disse que a única desvantagem com relação aos marfinenses é não depender de si mesmo. Do outro lado, o comandante Sabri Lamouchi prometeu um time novamente ofensivo e não quis confirmar a titularidade do astro Didier Drogba.
