Em 1995, o Pacaembu foi palco de um dos mais importantes encontros entre Santos e Botafogo. Um empate por 1 a 1 deu o título brasileiro à equipe carioca, com arbitragem contestada até hoje pelos paulistas. Dezenove anos depois, o estádio volta a receber um jogo decisivo entre os alvinegros. Hoje, quinta-feira, às 20h30, os times decidem uma vaga na semifinal da Copa do Brasil.
Ao contrário de 1995, é o Santos que entra em campo com vantagem. Na partida de ida, no Maracanã, o Peixe venceu por 3 a 2(assista aos gols no vídeo acima). Ou seja: o empate ou até derrotas por 1 a 0 ou 2 a 1 dão a classificação aos santistas. Para avançar, o Botafogo tem de vencer por pelo menos dois gols de diferença. Vitórias por um gol, mas a partir de 4 a 3 também servem aos cariocas. No caso de um 3 a 2 a favor da equipe do Rio de Janeiro, o confronto será decidido nos pênaltis.
Na Vila Belmiro, o discurso é de respeito ao Botafogo. Tanto os jogadores como o técnico Enderson Moreira garantem que o Santos não vai a campo acomodado com a vantagem conquistada na partida de ida. A classificação pode ser importante para os cofres do clube, que já trabalha para acertar pacotes de patrocínio para a sequência da competição.
A vitória sobre o Corinthians, por 1 a 0, em Manaus, no último sábado, pelo Brasileiro, com um jogador a menos durante parte do segundo tempo, elevou o ânimo do Botafogo. A equipe se inspira nesse triunfo e na virada sobre o Ceará, nas oitavas da Copa do Brasil, para superar o Peixe. O time, no entanto, está novamente desfigurado pelos desfalques. Jefferson, que tinha presença esperada após disputar amistosos com a Seleção, será preservado, por conta da longa viagem, para o jogo contra o Sport, pelo Brasileirão.
Heber Roberto Lopes (SC) será o árbitro da partida, auxiliado por Carlos Berkenbrock (SC) e Cleriston Clay Barreto Rios (SE). O GloboEsporte.com acompanha a partida em Tempo Real, com vídeos, a partir das 20h30. O SporTV transmite ao vivo para o Brasil, e o PFC Internacional mostra para os assinantes do exterior.
Santos: o técnico Enderson Moreira promoveu quatro mudanças no time que foi derrotado pelo Criciúma, por 3 a 0, no último domingo. De volta após as convocações para as seleções chilena e brasileira sub-21, respectivamente, o lateral Mena e o volante Alison estão escalados. No ataque, o treinador vai optar por Gabriel na vaga de Leandro Damião e dará nova chance à Rildo. O Peixe encara o Botafogo com: Vladimir; Cicinho, Edu Dracena, David Braz e Mena; Alison, Arouca e Lucas Lima; Geuvânio, Gabriel e Rildo.
Botafogo: Mancini tem mais problemas para escalar o time na Copa do Brasil do que no Brasileiro, já que não conta com Carlos Alberto e Régis, que já defenderam Goiás e Portuguesa, respectivamente, na competição. André Bahia e Junior Cesar, vetados, dão lugar a Matheus Menezes e Guilherme. O goleiro Jefferson, que seviu a seleção brasileira, se apresentou mas pediu para não jogar. Assim, o Bota deve jogar com Helton Leite, Gabriel, Dankler, Matheus Menezes e Guilherme; Rodrigo Souto, Bolatti, Ramírez e Rogério; Yuri Mamute e Wallyson.
